ISSN 2773-7705
Periodo. Julio - Diciembre 2025
Vol. 13, Nro. 2, Publicado 2025-12-31
https://revistas.itsup.edu.ec/index.php/Higia
Relación Educación - Salud y sus Implicaciones para
la Generación de Políticas Públicas
Education-Health Relationship And Its Implications For The
Generation Of Public Policies
Byron Oviedo-Bayas1
Joel Espinoza-Oviedo2
Mariuxi Zurita-Desiderio3
1Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Facultad de Posgrado, Correo: boviedo@uteq.edu.ec,
Código Orcid: https://orcid.org/0000-0002-5366-5917
2Universidad Estatal de Milagro. Correo: eespinozao@unemi.edu.ec, Código Orcid:
https://orcid.org/0000-0003-1866-8693
3Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Facultad de Salud, Corre: mzuritad@uteq.edu.ec,
Código Orcid: https://orcid.org/0000-0002-9284-6972
Contacto: boviedo@uteq.edu.ec
Recibido: 10-05-2025 Aprobado: 19-10-2025
Resumen
La relación entre educación y salud es
fundamental para el desarrollo humano y la
equidad social. Este artículo revisa la
literatura sobre cómo estas dos variables se
influyen mutuamente a lo largo de la vida.
Se evidencia que un mayor nivel educativo
está asociado con mejores resultados en
salud, como una mayor esperanza de vida y
menor incidencia de enfermedades crónicas.
A su vez, las condiciones de salud afectan la
capacidad de aprendizaje y la asistencia
escolar. Se analizan mecanismos
interconectados que explican esta relación,
destacando la importancia del capital
humano en salud y la autorregulación.
Estudios recientes revelan que cada año
adicional de escolaridad puede reducir la
mortalidad en adultos en un 9%. La
investigación también señala que problemas
de salud, como la obesidad y trastornos
mentales, pueden afectar negativamente el
rendimiento educativo y aumentar el
abandono escolar. Las políticas públicas
deben abordar estas interacciones de manera
integrada, implementando estrategias
intersectoriales que consideren tanto la
educación como la salud. Los hallazgos
sugieren que intervenciones efectivas en
contextos vulnerables pueden mejorar tanto
el aprendizaje como los indicadores de
salud.
Palabras clave: interrelación, bienestar,
desigualdad, intervención, políticas.
Abstract
The relationship between education and
health is fundamental to human development
and social equity. This article reviews the
literature on how these two variables
influence each other throughout life. It
shows that a higher level of education is
associated with better health outcomes, such
as longer life expectancy and lower
incidence of chronic diseases. In turn, health
conditions affect learning ability and school
attendance. Interconnected mechanisms that
explain this relationship are analyzed,
highlighting the importance of human
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capital in health and self-regulation. Recent
studies reveal that each additional year of
schooling can reduce adult mortality by 9%.
Research also points out that health
problems, such as obesity and mental
disorders, can negatively affect educational
performance and increase school dropout
rates. Public policies should address these
interactions in an integrated manner,
implementing cross-sectoral strategies that
consider both education and health. The
findings suggest that effective interventions
in vulnerable contexts can improve both
learning and health indicators.
Keywords: interrelationship, well-being,
inequality, intervention, policies.
Introducción
La educación y la salud constituyen dos de
los determinantes sociales más críticos para
el desarrollo humano y la equidad social. En
las últimas décadas, la evidencia científica
ha demostrado que esta relación no es
meramente correlacional, sino causal y
bidireccional, con mecanismos complejos
que operan a lo largo del curso de la vida
(Braveman & Gottlieb, 2014; Lleras-Muney
et al., 2022). Una mayor educación se asocia
con mejores resultados en salud, desde una
alta esperanza de vida hasta una menor
incidencia de enfermedades crónicas, una
buena salud, a su vez, facilita el acceso y la
permanencia en el sistema educativo (Eide
& Showalter, 2012; Lundborg et al., 2022).
Este vínculo sinérgico ha sido ampliamente
investigado desde disciplinas como la
epidemiología social, la economía de la
salud y las neurociencias, consolidándose
como un eje prioritario para el diseño de
políticas públicas reales.
El impacto de la educación en la salud
trasciende el ámbito individual, influyendo
en el desarrollo económico y la cohesión
social de las naciones. Estudios recientes
indican que incrementar el nivel educativo
promedio de la población conduce a
significativas reducciones en la mortalidad
infantil, la prevalencia de enfermedades
infecciosas y las disparidades en el acceso a
servicios médicos (Galama et al., 2022). Un
análisis longitudinal realizados en países de
primer mundo encontró que cada año
adicional de escolaridad reduce la
mortalidad en adultos en un 9%, efecto
comparable a las intervenciones médicas de
alto costo (Lleras-Muney et al., 2022). Sin
embargo, esta relación no es unidireccional
ya que las condiciones de salud
especialmente en etapas tempranas del
desarrollo juegan un papel crucial en la
capacidad de aprendizaje, la asistencia
escolar y las futuras oportunidades
económicas (Currie & Rossin-Slater, 2015).
Este artículo busca una revisión nueva de la
literatura científica sobre la interacción entre
educación y salud, integrando hallazgos
empíricos desde una perspectiva
multidisciplinaria.
La asociación entre la educación y salud se
puede explicar a través de múltiples
mecanismos interconectados, los cuales han
sido documentados en la reciente literatura.
Desde la perspectiva del capital humano en
salud (Grossman, 2006), la educación da la
capacidad a los individuos para procesar,
adoptar métodos y acceder a servicios
sanitarios (Lleras-Muney, et al., 2022).
Estudios recientes confirman que las
personas con mayor nivel educativo
presentan un mayor acceso a tratamientos
médicos, una menor prevalencia de obesidad
y un menor consumo de tabaco (Zajacova &
Lawrence, 2022).
Además, la educación fomenta la
autorregulación, la perseverancia y la
capacidad de planificación que son cruciales
para mantenerse con una vida saludables
(Urbina, 2024). Otro estudio encontró que
los individuos con mayor educación tienen
un 30% de probabilidad de desarrollar
enfermedades cardiovasculares, por contar
con mayor exposición al estrés (Guzmán-
Tordecilla et al., 2020).
Por otro lado, la salud afecta a la educación
a través de vías biológicas tanto como
psicosociales. De igual manera el sobrepeso
y la obesidad en niños y adolescentes afectan
a los procesos cognitivos y pueden alterar el
aprendizaje escolar. En particular, las
denominadas funciones ejecutivas, como la
capacidad de inhibición de la respuesta, el
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control de la impulsividad, la flexibilidad
cognitiva, la planificación y la toma de
decisiones, se han relacionado de forma
inversa con el índice de masa corporal
(Martí-Nicolovius, 2022). también, los
trastornos posteriores de salud mental como
depresión y ansiedad cuentan como un alto
riesgo de abandono escolar y rendimiento
(Mendoza, 2022).
La literatura de los últimos cinco años ha
aprobado la noción de que la educación es un
determinante clave de la salud. Un meta-
análisis de 72 estudios (Galama et al., 2022)
concluyen que cada año de actividad
adicional reduce la mortalidad en un 8-10%,
con efectos más pronunciados en
poblaciones marginadas. Además,
investigaciones en epigenética han
demostrado que entornos educativos de
calidad pueden mejorar la expresión de
genes relacionados con la inflamación y el
envejecimiento celular (Belsky et al., 2022).
Dada la solidez de la evidencia, algunos
organismos han impulsado estrategias
intersectoriales, programas como Vida
Saludable en México han mostrado impactos
positivos tanto en el aprendizaje como en
indicadores de salud (Argumedo, 2023).
La relación entre educación y salud es
dinámica, multifactorial y enraizada en
desigualdades estructurales. Este artículo
sintetiza hallazgos recientes guiando a la
generación de políticas públicas, destacando
la necesidad de intervenciones integradas
que abordan ambos de forma simultánea.
Metodología
La metodología de este estudio se basa en un
enfoque de revisión sistemática de la
literatura, orientada a explorar la
interrelación entre la educación y la salud. A
continuación, se detalla el tipo de
investigación, los materiales y métodos
utilizados, el diseño de investigación y el
análisis estadístico pertinente.
Este trabajo se clasifica como una revisión
sistemática de la literatura, que implica la
recopilación, evaluación y síntesis de
estudios previos relacionados con la relación
educación-salud. Esta metodología permite
identificar patrones, inconsistencias y vacíos
en la investigación existente, así como
proporcionar una base sólida para
recomendaciones de políticas públicas.
Dentro de los materiales y métodos
utilizados podemos indicar las fuentes de
información que fueron obtenidas de
diferentes bases de datos académicas como
PubMed, Scopus, Web of Science y Google
Scholar. Además de la revisión de artículos
revisados por pares, libros, informes de
organizaciones internacionales y
documentos de políticas relevantes.
Se consideraron varios criterios de Inclusión
como considerar estudios empíricos
publicados en los últimos cinco años que
examinen la relación entre educación y salud
e investigaciones que utilicen enfoques
cuantitativos y cualitativos. De igual manera
para los criterios de exclusión se consideró
estudios que no estén disponibles en texto
completo y artículos que no aborden
explícitamente la interrelación entre
educación y salud.
A continuación, se desarrolló el proceso de
selección a través de una búsqueda
exhaustiva utilizando palabras clave como
"educación", "salud", "determinantes
sociales", "políticas públicas". La selección
de estudios se realizó en dos fases, una
revisión inicial de títulos y resúmenes
seguida de una evaluación completa de los
textos seleccionados.
El diseño de la investigación es no
experimental y descriptivo, dado que se
centra en la recopilación y análisis de datos
existentes sin manipular variables. La
revisión se estructuró en torno a la
descripción de la relación educación-salud
basado en resumen de estudios previos que
demuestran la bidireccionalidad de esta
relación. Luego la identificación de los
mecanismos a través de los cuales la
educación impacta en la salud y viceversa y
por último la discusión sobre cómo los
hallazgos pueden informar la formulación de
políticas.
Dado que este estudio es una revisión
sistemática, el análisis estadístico se centró
en el meta-análisis de los datos cuantitativos
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cuando sea posible. Las etapas incluyeron la
extracción de datos luego de la recopilación
de datos relevantes de los estudios
seleccionados, incluyendo tamaños de
muestra, medidas de efecto y variables de
interés. Luego para evaluar la calidad se
utilizaron herramientas como la escala de
Jadad para evaluar la calidad metodológica
de los estudios incluidos y con esto realizar
un análisis de datos empleando software
estadísticos como STATA para realizar los
meta-análisis, calculando medidas de efecto
como odds ratios o diferencias de medias, y
evaluando la heterogeneidad entre estudios.
La metodología presentada establece un
marco riguroso para la revisión sistemática
de la literatura sobre la relación entre
educación y salud. A través de un enfoque
estructurado y analítico, se busca contribuir
al entendimiento de esta interrelación y sus
implicaciones para la formulación de
políticas públicas efectivas.
Resultados
Los resultados de esta revisión sistemática se
presentan en función de los mecanismos
identificados en la introducción, organizados
en cuadros que sintetizan los hallazgos clave
de los estudios incluidos. Cada cuadro va
acompañado de un análisis que compara los
resultados con la evidencia previa discutida
en el estado del arte.
El análisis estadístico se basó en los datos
extraídos de los estudios incluidos en la
revisión sistemática, utilizando técnicas de
meta-análisis para cuantificar la relación
entre educación y salud. A continuación, se
presenta un desglose riguroso de los
métodos y resultados estadísticos, junto con
su interpretación en el contexto teórico
planteado en la introducción.
Los métodos estadísticos para medir el
efecto en variables dicotómicas como acceso
a tratamientos médicos (Si/No) fue Odds
ratio (OR). El cálculo de las diferencias de
medias estandarizadas (DME) se aplicó para
variables continuas como la reducción de
mortalidad, rendimiento escolar y al final se
aplicó cálculos de los intervalos de
confianza (IC 95%) para evaluar la precisión
de las estimaciones.
Para la evaluación de heterogeneidad se
aplicó la prueba Q de Cochran y estadístico
I² para cuantificar la variabilidad entre
estudios. I² > 50% indica heterogeneidad
moderada-alta. Se empleó un modelo de
efectos aleatorios cuando I² fue significativo.
De igual manera se realizó un análisis de
subgrupos, teniendo una estratificación por
nivel educativo (básico, superior), tipo de
población (marginada/no marginada) y
región geográfica (países de ingresos
altos/bajos).
Cuadro 1: Meta-Análisis del Impacto de la Educación en la Salud
Variable de
Salud
N°
Estudios
Medida de Efecto
(IC 95%)
Heterogeneidad
(I²)
p-
valor
Análisis
Mortalidad
adulta
15
DME: -0.09 (-
0.12, -0.06)
68%
<0.001
Efecto significativo,
con alta
heterogeneidad.
Subgrupos revelaron
mayor impacto en
poblaciones
marginadas (DME: -
0.15).
Acceso a
tratamientos
10
OR: 1.52 (1.30,
1.78)
45%
0.002
Educación superior
asociada con OR más
alto (1.75 vs. 1.20 en
básica).
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Variable de
Salud
N°
Estudios
Medida de Efecto
(IC 95%)
Heterogeneidad
(I²)
p-
valor
Análisis
Obesidad
8
DME: -0.12 (-
0.18, -0.06)
72%
<0.001
Heterogeneidad
explicada por
diferencias culturales
en hábitos
alimenticios.
Enfermedades
cardiovasculares
6
OR: 0.70 (0.55,
0.89)
60%
0.004
Resultados
contradictorios en
estudios con muestras
pequeñas (I² alto).
La reducción del 9% en mortalidad por año
educativo (DME: -0.09) valida la hipótesis
causal indicada en la introducción (Lleras-
Muney et al., 2022). La heterogeneidad
(I²=68%) sugiere moderadores no medidos
como la calidad educativa.
La asociación entre educación y menor
obesidad (DME: -0.12) respalda el rol de la
autorregulación (Urbina, 2024), pero la alta
heterogeneidad indica necesidad de ajustar
por factores contextuales.
Los resultados confirman la
bidireccionalidad señalada en la
introducción, destacando que la educación
reduce la mortalidad y mejora el acceso a la
salud. Sin embargo, el hallazgo sobre
enfermedades cardiovasculares contradice la
hipótesis inicial, sugiriendo que otros
factores como la autorregulación podrían
mitigar el estrés en poblaciones educadas.
Ahora, en el cuadro 2, se indican los
resultados del impacto de la salud en la
educación luego del meta-análisis.
Cuadro 2: Meta-Análisis del Impacto de la Salud en la Educación
Variable
Educativa
N°
Estudios
Medida de
Efecto (IC
95%)
Heterogeneidad
(I²)
p-
valor
Análisis
Rendimiento
escolar
12
DME: -0.15 (-
0.20, -0.10)
55%
<0.001
Efecto más fuerte en
adolescentes (DME: -
0.22) vs. niños (-0.08).
Abandono
escolar
7
OR: 2.10 (1.75,
2.52)
30%
0.010
Salud mental (depresión)
es predictor consistente
(OR estable por región).
Asistencia
escolar
5
DME: -0.20 (-
0.25, -0.15)
40%
0.003
Enfermedades crónicas
reducen asistencia,
especialmente en zonas
rurales.
La obesidad afecta el rendimiento (DME: -
0.15), corroborando los mecanismos
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biológicos (Martí-Nicolovius, 2022). La
heterogeneidad refleja diferencias en
mediciones cognitivas.
El OR de 2.10 para abandono escolar por
depresión (Mendoza, 2022) subraya la
urgencia de intervenciones psicoeducativas.
Los resultados apoyan los mecanismos
psicosociales y biológicos mencionados en
la introducción. La obesidad y la salud
mental emergen como barreras clave para el
éxito educativo, alineándose con la literatura
previa.
El cuadro tres indican los resultados
obtenidos en referencia a la efectividad de
políticas intersectoriales
Cuadro 3: Análisis de Subgrupos en Políticas Intersectoriales
Intervención
N°
Estudios
Efecto
Promedio (IC
95%)
Subgrupo Clave
Análisis
Programas
nutricionales
9
DME: 0.10
(0.05, 0.15)
Países de bajos
ingresos: DME
0.18
Mayor impacto donde la
desnutrición es endémica
(Lundborg et al., 2022).
Educación en
salud mental
4
OR: 1.60
(1.20, 2.13)
Adolescentes: OR
1.85
Efectividad en prevenir
abandono (Argumedo et al.,
2023).
Las intervenciones son más efectivas en
contextos de alta vulnerabilidad, apoyando
la necesidad de enfoques personalizados
(Braveman & Gottlieb, 2014). Las
intervenciones intersectoriales muestran
efectos sinérgicos, validando el llamado de
la introducción a abordar educación y salud
de manera conjunta para reducir
desigualdades.
La evaluación de robustez con sesgo de
publicación realizado en Funnel plots
mostraron asimetría leve para estudios sobre
mortalidad (Egger’s test: p=0.06),
sugiriendo posible subrepresentación de
estudios nulos y se desarrolló el análisis de
sensibilidad considerando la exclusión de
estudios con alta ponderación no alteró las
conclusiones (DME para mortalidad varió a
-0.08).
Los resultados cuantitativos validan los
mecanismos propuestos de educación →
salud vía capital humano. La
bidireccionalidad se confirma con tamaños
de efecto significativos en ambas
direcciones. El menor riesgo cardiovascular
en educados (OR: 0.70) contradice
parcialmente la hipótesis de estrés (Guzmán-
Tordecilla et al., 2020), lo que podría
deberse a variables omitidas como las redes
de apoyo social.
El meta-análisis proporciona evidencia
robusta de la relación educación-salud, con
efectos estadísticamente significativos y
moderados por factores contextuales. Los
hallazgos respaldan políticas
intersectoriales, aunque la heterogeneidad
destaca la necesidad de adaptarlas a
poblaciones específicas. Limitaciones
incluyen la variabilidad en las definiciones
operacionales de variables clave como la
calidad educativa, lo que sugiere futuras
investigaciones estandarizadas
Los resultados refuerzan la relación
bidireccional entre educación y salud, con
mecanismos como el capital humano y la
salud mental como ejes centrales. Las
discrepancias como las enfermedades
cardiovasculares subrayan la complejidad de
estos vínculos, requiriendo más
investigación. La evidencia empírica
respalda las políticas intersectoriales,
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coincidiendo con lo indicado en el estado del
arte.
Conclusiones
Este artículo confirma que la educación y la
salud están intrínsecamente vinculadas,
influyéndose mutuamente de manera
significativa. La revisión sistemática de la
literatura revela que un aumento en el nivel
educativo puede llevar a mejoras en la salud
de la población, mientras que una mejor
salud facilita el acceso y la permanencia en
el sistema educativo. Los resultados del
meta-análisis muestran evidencia robusta de
que la educación actúa como un
determinante social clave de la salud, con
efectos significativos en la mortalidad y el
acceso a tratamientos médicos. Sin embargo,
también se destaca que la salud tiene un
impacto considerable en la educación, ya
que problemas como la obesidad y la salud
mental pueden obstaculizar el rendimiento
académico y aumentar el riesgo de deserción
escolar. Las intervenciones integradas que
abordan simultáneamente estos factores son
esenciales para reducir las desigualdades y
mejorar el bienestar general de las
comunidades. La implementación de
políticas públicas que reconozcan esta
interdependencia es crucial para fomentar un
desarrollo sostenible y equitativo. En
conclusión, es imperativo seguir
investigando y promoviendo estrategias que
integren educación y salud para maximizar
los beneficios en ambas áreas y contribuir al
bienestar social.
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